Przypadająca w tym roku 250-ta rocznica urodzin Williama Herschla jest okazją do przybliżenia ciekawej postaci wybitnego astronoma angielskiego, któremu nauka o niebie szczególnie wiele zawdzięcza. Jest on uważany za twórcę nowoczesnej astronomii gwiazdowej, zapoczątkował badania gwiazd podwójnych, opracował obszerne katalogi mgławic i gromad gwiazdowych, odkrył planetę Uran i dwa jej księżyce, a także dwa księżyce Saturna, był konstruktorem wielkich teleskopów. Nic więc dziwnego, że instalowany obecnie na Wyspach Kanaryjskich trzeci co do wielkości na świecie teleskop, którego zdjęcie reprodukujemy na okładce, został nazwany jego imieniem.

Po materiałach instruktażowych dotyczących amatorskich obserwacji Słońca opublikowanych w dwóch poprzednich numerach oraz informacjach dla obserwatorów meteorów, które ukazały się w numerach 11 i 12 z ubiegłego roku, wiele miejsca poświęcamy teraz obserwacjom gwiazd zmiennych, które należą do najchętniej wykonywanych przez miłośników astronomii i wnoszą znaczący wkład do nauki. Mamy nadzieję, że lektura odpowiednich tekstów zachęci do nich niejednego z Czytelników, a rozpoczynający się cykl prezentacji zmiennych długookresowych ułatwi ich systematyczne prowadzenie.