Dwadzieścia lat temu, 4 października 1957 roku, wystrzeleniem pierwszego sztucznego satelity Ziemi — radzieckiego Sputnika 1 — rozpoczęła się era podboju Kosmosu. „Okrągła” rocznica zachęca do retrospektywnego spojrzenia na efekty pozaziemskiej działalności człowieka w dwóch minionych dziesięcioleciach.

∗

Czynimy to artykułem Dr Marii PAŃKÓW, a także przypomnieniem najciekawszych fotografii ilustrujących eksplorację naszych kosmicznych sąsiadów — Księżyca i Marsa. Badania tych ciał niebieskich należały bowiem nie tylko do najbardziej płodnych naukowo, ale również do najbardziej spektakularnych przedsięwzięć człowieka. Symbolizuje to zdjęcie na pierwszej stronie okładki — przedstawiające Davida Scotta, dowódcę statku Apollo 15 (1971 r.) stojącego na zboczu tzw. Delty Hadleya na Księżycu. Bezpośrednie ślady działalności człowieka na powierzchniach Księżyca i Marsa obrazują kolejne zdjęcia: Odcisk buta astronauty w pyle księżycowym (Apollo 11, 1969) oraz rowek po zaczerpnięciu gruntu marsjańskiego przez koparkę Vikinga 1 (1976) na drugiej stronie okładki (odpowiednio zdjęcia lewe i prawe) oraz koleiny pojazdów księżycowych: automatycznego (Łunochod 1, 1970) i załogowego (Rover — Apollo 15, 1971) na trzeciej stronie okładki (odpowiednio zdjęcia górne i dolne). I wreszcie na czwartej strome okładki przypominamy sensacyjne swego czasu fotografie panoram Księżyca (zdjęcie górne, wykonane przez załogę statku Apollo 15 w 1971 r.) i Marsa (zdjęcie dolne, wykonane przez Vikinga 1 w 1976 r).